Grecia es justamente famosa por sus mares superlimpios, el inmenso azul del cielo y su potente luz. Desde sus orillas de playas como encajes y su salvaje belleza en las montañas hasta los pintorescos pueblos blanquísimos y su forma de vida, Grecia demuestra que es un país de corazón ardiente. Sin ninguna duda es uno de los más antiguos destinos mundiales de viaje que continua ofreciendo puro placer a sus visitantes. En Grecia se desarrolló la primera cultura humanística y la custodia espiritual de sus sabios la tienen como capital heredera de la cultura mundial. Evidencias materiales de su cultura son los famosos monumentos históricos y las obras maestras de arquitectura de la época antigua y de la edad media. Literalmente no hay lugar en Grecia que pueda dejar indiferente al visitante mientras que a menudo los antiquísimos lugares en la naturaleza dignos de verse dejan a cualquiera con la boca abierta.
Más allá de la gran cantidad de fotografías que llenan las guías turísticas y las páginas en línea, cuando la visites, Grecia te fascinará con su increíble belleza natural, pero sobre todo por la abundancia de sus componentes culturales que se desarrollaron durante el paso de muchos siglos y le dan todavía hasta hoy, esa osmosis entre las civilizaciones con su singular carácter universal. A pesar de la gran movilidad turística, muchos lugares, sobre todo de la parte insular o en las montañas, se resisten obstinadamente al desgaste de su carácter. Un carácter que hoy, como propuesta cultural y propuesta de forma de vida con características de calidad y aceptación universal muy fuertes, se le llama internacionalmente Helenismo.
Elementos generales sobre Grecia
Grecia es miembro de La Unión Europea con el Monte Athos (península de Athos) que constituye una Republica Confederal bajo la jurisdicción canónica del patriarcado de Constantinopla, y el protectorado político de Grecia. El régimen político de Grecia es una democracia parlamentaria presidencial y como moneda tiene el Euro. La Capital de Grecia es Atenas que se une al Pireo constituyéndose en su ciudad más grande, siendo Tesalónica, la segunda en tamaño.
De acuerdo al censo del 2011, Grecia tiene 10,8 millones de residentes permanentes de los cuales, más o menos un millón vive en las islas. De acuerdo con otras fuentes el porcentaje de la distribución declarada de la religión oficial entre los ciudadanos es aproximadamente de 97% cristianos ortodoxos, 1% cristianos católicos y protestantes, 1% Musulmanes sunitas, y 1% otras religiones. Independientemente de la religión oficial declarada, de acuerdo con el Euro barómetro del 2005, el 81% de los ciudadanos Griegos cree en la existencia de Dios, y el 16% cree en otro tipo de fuerza espiritual, mientras que ateos solo lo declaran el 3% que como porcentaje es de los más bajos en Europa.
Las fuentes principales del producto nacional bruto de Grecia son el turismo, la marina mercante y la agricultura. Especialmente el turismo representa cerca de 20% del PNB con los visitantes extranjeros que llegan a los 10 millones cuando son años buenos. Eso no es nada casual porque los griegos son un pueblo generoso y hospitalario. Hoy Grecia se encuentra dentro de una grave crisis económica y de un flujo de emigración sin precedentes. Paralelamente, la movilidad turística a la Grecia más seductora continua aumentando por la constante mejoría del potencial del país, debido a que la imagen de Grecia claramente ha mejorado en comparación a los países de origen de los extranjeros, así como por los atractivos precios, y por la prolongada instabilidad en los países del Mediterráneo del este.
Grecia como parte del continente Europeo se encuentra en el extremo más austral de la península balcánica, es decir en el límite, al sureste de Europa. Como Grecia es península, se rodea al este, al sur, y al oeste por el mar y así solamente por el norte tiene fronteras terrestres con otros países (Albania, ARYM –Skopia–, Bulgaria, y Turquía).
El país se forma de la Grecia continental y de las islas y cubre una extensión total de 131.944 km² (50,944 mi²). De esta área total, 106.777 km² (41,227 mi²) cubre la parte continental de Grecia y el resto 25.167 km² (9,717 mi²) corresponde al territorio de las islas. El espacio marítimo donde están dispersas las islas Griegas ocupa el 65% del territorio nacional de Grecia, su extensión en línea costera es la más grande a la de cualquier otro país del Mediterráneo y la undécima en tamaño mundial. Es tan visible el carácter marítimo de Grecia que debe señalarse que casi ninguna parte de la tierra firme dista del mar más de 100 kms o 62 millas.
La morfología de Grecia
A la parte continental de Grecia pertenecen los departamentos del Ática, El Peloponeso, Grecia Central, Tesalia, Epiro, Macedonia, y Tracia, en cambio las islas se distribuyen al este del mar Egeo, al oeste del mar Jónico, y al sur del mar de Creta.
El espacio geográfico de toda Grecia se caracteriza de un particular polimorfismo. La Grecia continental es generalmente montañosa con pocas llanuras y casi las ¾ partes del territorio nacional pertenecen a la naturaleza salvaje. Hay muchos ríos subterráneos que aparecen como manantiales, que abastecen a sus respectivos pequeños ríos, aunque con frecuencia se vuelven impetuosos. El principal macizo montañoso de Grecia occidental es la sierra del Pindo que forma la columna vertebral de Grecia con montañas altas, allí se encuentra el desfiladero de Vikos que es el más profundo del mundo. La montaña más alta de Grecia, es la muy conocida Olimpo que se sostiene casi sola en el centro este, con su cumbre más alta, llamada Panteón que llega a los 2.917 metros (9,570 pies). Los intensos pliegues de la tierra firme han dado a Grecia una belleza salvaje y un trazo como de encaje que con sus interminables sorpresas contribuye a esa incomparable belleza de la línea de sus costas tanto en el continente como en las islas, que no se encuentra en ningún otro lugar del Mediterráneo.
Muy variado relieve presentan los fondos del mar en Grecia los cuales eran parte de la tierra firme millones de años atrás. Especialmente en el mar Egeo donde las islas actuales constituían entonces las cumbres de las montañas, eran en aquella época la parte más llana de esta zona tan amplia, teniendo hoy relativamente pequeñas profundidades con excepción de la zanja del Egeo norte con profundidad máxima de 1600 metros y la cuenca de Chíos con profundidad máxima 1160 metros. Al sur y al oeste se localizan mucho más grandes profundidades marítimas y desde luego el sitio de más profundidad del Mediterráneo con 5.267 metros (17,280 pies) es la zanja de Calipso en la zona marítima al suroeste de Pilos en el Peloponeso. El increíble paisaje en los mares del Egeo y del Jónico con las numerosas islas dispersas ha convertido a Grecia en el destino más solicitado de Europa y del Mediterráneo y uno de los principales destinos del mundo para vacaciones a vela.
El clima en Grecia
El clima en Grecia es generalmente mediterráneo pero presenta sus características especiales. A causa de su determinado lugar geográfico, Grecia está dotada de un clima agradable y extraordinariamente saludable en donde los inviernos son suaves mientras que en los días calientes del verano extraño soplan frescos vientos de norte, los etesios, suprimen la humedad de la atmosfera y entonces los que practican el surf de vela y quienes alquilan veleros puede disfrutar de agradables navegaciones.
El tipo climatológico particular varía de acuerdo con la zona de Grecia sobre todo a causa de las grandes diferencias de altitud y de los cambios entre la tierra firme y el mar. Algo que se encuentra en muy pocos países del mundo es que se observan notables diferencias de clima aun en lugares con poca distancia entre ellos. En términos generales el norte y el oeste de Grecia se caracterizan por su clima húmedo mientras que al este el clima es seco. Las montañas altas de la parte continental de Grecia tienen mucha nieve en el invierno y muchas lluvias en la primavera y en el otoño. El litoral del oeste recibe la mayoría de las lluvias mientras que el litoral del este en el verano se refresca por los vientos del Egeo.
Durante la mayor parte del año, el cielo de Grecia se caracteriza por prolongados periodos de sol mientras que las lluvias incluso en el invierno duran pocos días. En Enero y en la primera mitad de Febrero, el invierno se interrumpe con días soleados como si fuera primavera, a los cuales se les llaman ‘‘Alkionides’’ (en la mitología Aristóteles, se refirió, a este mito en relación a una hija del dios del viento Eolo, la hija se llamaba Alkioni, convertida en pájaro es el equivalente al bello pajarito Martin pescador) desde la antigüedad. Desde Abril hasta Octubre el clima es caliente y seco menos pocas y cortas excepciones. Así las condiciones climatológicas ofrecen a Grecia aproximadamente unas 3000 horas de sol y su brillante y dulce luz rodea de una manera única todo lo que se puede abarcar en un abrazo.
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Flora y Fauna de Grecia
Ni la vegetación de Grecia escapa a la regla de la diversidad. Las plantas nativas que se han registrado hasta hoy son más de 6000 especies. En las partes cultivables dominan los olivos, las viñas y las moreras. En la decoración del paisaje no faltan los cipreses y las palmeras. En los bosques densos de Grecia dominan los pinos, los robles, y los abetos. En esos bosques o en las extensiones no cultivadas alrededor de ellas, viven muchas especies de la fauna salvaje como jabalís, corzos, los últimos osos cafés, el muy raro lince y el águila perdicera amenazada. En los extensos humedales, los observadores de aves encuentran muchas especies interesantes y en general en Grecia hay casi 300 variedades endémicas migratorias de pájaros. En algunas islas viven cabras salvajes mientras que en otras islas encuentran refugio raras especies marítimas como la foca monje del Mediterráneo y la tortuga marina boba (Caretta caretta).
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